Harrison’s Cave, à la Barbade, porte le nom de Thomas Harrison, qui possédait une grande partie des terres dans la région dans le début des années 1700. En 1733, Harrison a créé une école qui est aujourd’hui Harrison’s College. Il n’est pas précisé si M. Harrison est jamais entré dans la grotte qui porte son nom – mais d’autres certainement. Au cours des 18e et 19e siècles, plusieurs expéditions se sont aventurées dans Harrison’s Cave. Parce que l’entrée naturelle de la grotte est difficile à atteindre, et des passages à l’intérieur présentent de nombreux défis, la grotte est restée un mystère inexploré jusqu’en 1970.
La grotte a été redécouverte et cartographiée en 1974 par Ole Sorensen, un aventurier ingénieur danois. Il était assisté par Tony Mason et Allison Thornhill, deux jeunes hommes de la Barbade. Après 1974, le gouvernement de la Barbade a commencé à développer Harrison’s Cave comme attraction touristique. Ils ont notamment réalisés de nombreuses excavations suffisamment larges pour y accueillir un tramway. La grotte a été ouverte au public en 1981.
Harrison’s Cave est un système de grottes d’au moins 2,3 kilomètres de long. La température intérieure est en moyenne des 27 degrés. Sa plus grande caverne, la grande salle mesure 15 mètres de haut. Il s’agit d’une grotte active car elle transporte de l’eau. Les stalagmites de la grotte réduisent d’année en année – de l’épaisseur d’une feuille de papier chaque année – mais c’est très rapide en termes géologiques!
Voici donc une autre opportunité de découvrir la Barbade, autre que pour ses plages de sable blanc, mais pour sa richesse sous terre. En savoir plus.