Faites le marathon des sables ! Si vous êtes féru de course à pied – bon niveau physique indispensable – et que vous êtes passionné de désert, cette épreuve de l’extrême est faite pour vous. L’édition 2012 du Marathon des sables se déroulera du 6 au 12 avril 2012. Ce périple est sans doute la course à pied la plus éprouvante du monde. Elle est aussi la plus longue, avec 240Km à parcourir – pour rappel, un marathon est 42km.
Cette course à pied par étapes créée par Patrick Bauer se déroule dans le Sud marocain en autosuffisance alimentaire (chaque concurrent porte sur son dos sa nourriture pour une semaine ; seule l’eau portée étant fournie) sur une distance d’environ 240 km (255 km pour 2005). L’itinéraire emprunte toutes sortes de terrains : dunes, plateaux caillouteux, pistes, oueds asséchés, palmerais, petites montagnes, sur 6 étapes de 20 à 80 km, dont une étape marathon de 42 km et une étape non-stop d’environ 80 km en partie de nuit.
On y vient d’abord pour l’intensité de l’épreuve, le MDS ayant la réputation d’être l’une des courses les plus difficiles au monde. Le Marathon des Sables est une course tactique car il faut, pendant une semaine, gérer son effort, son alimentation et ses besoins hydriques. C’est une épreuve sportive difficile qui se déroule à une température pouvant avoisiner les 50 degrés (49,9 °C degrés lors de l’étape marathon en 2003).
Les plus grands champions de ce marathon sont les frères Mohamad et Lahcen Ahansal ; Lahcen vainqueur à dix reprises (dont 7 fois devant son frère Mohamad), Mohamad, vainqueur des 2 dernières éditions. En 2009, le Marathon des Sables, dit MDS, a été perturbé par des crues inédites au Maroc. La 1re et la 6ème étape n’ont pu avoir lieu. L’organisation, pour éviter les zones inondées, a dû improviser au jour le jour de nouvelles étapes. C’est ainsi que cette édition est rentrée dans la légende par sa 3e étape qui aura été la plus longue jamais disputée : 92 km de sable, de rocailles et de rochers… Cette étape aura même vu l’abandon de Lahcen Ahansal, qui ne gagnera pas cette année son 11e MDS…
En 2010 le Marathon des Sables a totalisé 1 013 participants (le plus grand nombre de coureurs) qui ont participé au plus long MDS. Soit 250 kilomètres avec un parcours considéré par les anciens comme le plus difficile jamais élaboré. En savoir + sur le Marathon des Sables.