Partez dans les pays du nord pour admirer les Aurores Boréales. Ce phénomène lumineux se produit en hiver, dans les région polaire, et notamment en Islande, Alaska, Laponie, Canada, Groenland… C’est un spectacle totalement magique qui était encore il y a peu – à l’échelle du temps et de la recherche scientifique – méconnu. Voici un très bon article qui explique la compréhension des aurores boréales et surtout leur mécanisme scientifique. La saison des aurores approche, prêtes à illuminer le ciel du grand nord de leurs couleurs rouges, vertes et blanches. Ces phénomènes lumineux ont longtemps eu une explication mythologique comme étant le reflet du soleil ou de la lune sur les armures des Valkyries qui traversent le ciel (mythologie nordique). Les Esquimaux conservent dans leur culture que les aurores sont l’âme des enfants mort-nés, et dans certains villages du cercle polaire canadien les locaux y décèlent les danses des esprits de certains animaux particulièrement saumon, rennes, et les phoques. En Europe, lorsqu’elles étaient visibles, les aurores créaient une réaction de peur du fait des teintes rouges, associées au sang. Elles présageaient alors d’une catastrophe. Aujourd’hui le phénomène des aurores boréales est bien connu, et l’on ne peut qu’admirer la beauté du spectacle naturel qui est offert.
Les aurores boréales, sont appelées polaires dans l’hémisphère nord, et australe dans l’hémisphère sud. Néanmoins, on constate principalement ce phénomène dans l’hémisphère nord, notamment en Islande, Alaska, Laponie, Groenland, Canada… Ce phénomène lumineux est uniquement visible sur les zones proches des pôles, et dans la saison d’hiver. Les aurores boréales se caractérisent par un voile de lumière très coloré qui illumine le ciel nocturne. La couleur dominante est le vert, mais les aurores peuvent également être rouges et oranges. Les aurores boréales ont été observées de tout temps, mais n’ont été étudiées qu’à partir du 17ème Siècle, notamment par l’astronome français Pierre Gassendi, puis au 18ème par Edmond Halley – qui donnera son nom à la fameuse comète. Ce dernier soupçonne le champ magnétique de la terre de jouer un rôle dans la formation des aurores. Mais il faudra attendre 1896 pour que le phénomène soit reproduit avec succès en laboratoire, notamment par Birkeland. Et c’est véritablement avec l’exploration spatiale que la compréhension complète du phénomène eu lieu, à partir des années 1960. C’est donc une compréhension toute récente pour un phénomène qui n’a cessé d’émerveiller ou de faire peur aux hommes, et il est surprenant d’avoir du attendre si longtemps. Lire la suite sur : Aurores Boréales – elles arrivent