Certains lieux sont reconnaissables d’un coup d’œil. C’est le cas du Mont St Michel, une destination toute proche, Trois millions de visiteurs se pressent chaque année au Mont-Saint-Michel. La flèche de l’église abbatiale s’élève à 152 m au-dessus de la mer. La vision de l’édifice majestueux a fasciné des générations de pèlerins et de touristes.
mont st michel
Tout commence en 709, lorsque l’évêque d’Avranches, Aubert, répondant à l’appel de l’archange saint Michel, fit construire une première église sur cet îlot granitique de forme conique. C’était déjà un lieu de culte sous l’Antiquité. Mais les bâtisseurs du Moyen Âge allèrent lui donner une importance inégalée. À la demande du duc de Normandie, les bénédictins s’installèrent sur le rocher en 966. Une abbaye romane fut alors construite en plusieurs étapes. Au 13ème siècle, Philippe Auguste s’empara de la Normandie, fief du roi d’Angleterre. Il fit une importante donation aux moines, ce qui leur permit de couronner le Mont-Saint-Michel d’un cloître gothique appelé « la Merveille ». Pendant la guerre de Cent Ans, l’îlot fut ceinturé de murailles pour résister aux attaques anglaises. L’abbaye fut transformée en prison sous la Révolution. À la fin du 19ème siècle, elle fut classée monument historique. Une communauté religieuse s’y réinstalla en 1966. Le site lui-même a bien changé depuis le Moyen Âge. La baie s’est ensablée, les prairies ont empiété sur la mer. Le Mont-Saint-Michel n’est plus une île que lors de ses spectaculaires grandes marées. Depuis 2005, des travaux de grande envergure sont entrepris : remplacement d’une partie de la digue-route par une passerelle, construction d’un barrage sur la rivière Couesnon dont les lâchers d’eau évacueront au large les sédiments accumulés dans la baie. Afin que le Mont-Saint-Michel continue de flotter sur la mer, comme une apparition miraculeuse, chef-d’œuvre de la nature et du génie des hommes.