La côte amalfitaine a toujours été mythique – les Grecs, conquis par la vaste côte rocheuse et les montagnes spectaculaires de la région, lui ont attribué une histoire particulièrement tendre. Selon la légende, Hercule est tombé amoureux d’une nymphe captivante qui s’appelait Amalfi, qui est décédée prématurément et lui a brisé le cœur. Le demi-dieu chercha et chercha un lieu de sépulture digne d’elle, et le trouva dans ce qui devint finalement la ville d’Amalfi – qui allait un jour devenir une puissance notable. Comme l’un de ses douze travaux, Hercule a volé un arbre du jardin des Hespérides et l’a planté sur le site, pour commémorer son dernier lieu de repos. C’était un arbre fruitier qui portait ce que l’on appelle aujourd’hui les citrons d’Amalfi – juste un avant-goût de la longue liste d’associations emblématiques qui seront finalement tirées de ce lieu évocateur et magique.
Amalfi
Grâce à sa géographie enviable entre les parties orientale et occidentale de la Méditerranée, Amalfi est devenue politiquement et économiquement importante pour l’empire byzantin et un promoteur du christianisme en Afrique du Nord. Au neuvième siècle, Amalfi a connu sa première ascension abrupte – résultat direct de la force croissante de sa marine – et elle est restée prospère, bien que moins puissante, depuis.
MINORI ET MAIORI
Minori et Maiori sont des tranches de ville côtière séparées par moins d’un mile. Le premier est le site de l’exquise Villa Marittima Romana. Vieux de plus de deux mille ans, le complexe magnifiquement conservé possède encore de nombreuses fresques et mosaïques intactes.
RAVELLO
Niché sur une colline au-dessus de la mer Tyrrhénienne, Ravello a toujours eu un air plus raréfié et raffiné. Comme le reste de la région, il a été fondé par les Romains et a pris de l’importance au Moyen Âge; cependant, il a gagné sa réputation de Shangri-La des temps modernes en attirant les artistes les plus doués de chaque époque.
CONCA DEI MARINI
Cette petite ville située sur un promontoire lointain a longtemps été protégée par la tour de guet de Capo Conca. Elle a fait la une des journaux en 1962, lorsque Jacqueline Kennedy, en vacances avec ses enfants à Ravello, partait du port de Conca dei Marini pour des sorties de ski nautique avec la famille Agnelli.
PRAIANO
Non loin d’Amalfi, Praiano, qui tire son nom du mot grec signifiant «mer ouverte», se sent un monde à part. Autrefois résidence d’été pour les doges d’Amalfi, elle est finalement devenue un important centre de production de soie.
POSITANO
La vue de Positano de loin est à couper le souffle: la couleur est partout – se reflétant sur la mer tranquille, la plage de galets argentés et la brillante église en majolique de Santa Maria Assunta. Les maisons construites au bord de l’eau, accessibles les unes aux autres par une gamme infinie d’escaliers raides, arborent des couleurs pâles sorbet.
La Côte Amalfitaine est magnifique et l’idéal est de faire un roadtrip au départ de Naples pour la découvrir.