Le Sri Lanka, juste à côté de la pointe de l’Inde dans la mer Laccadive, est parfois appelé «India Light».
«La nation de la taille de la Virginie-Occidentale peut avoir des racines similaires, mais plus de 70 ans d’indépendance – et une guerre civile de 30 ans – ont laissé une marque indélébile sur ce pays et son peuple.
Parmi les sites incroyables à explorer au Sri Lanka se trouve Sigiriya. L’ancienne forteresse de la ville de Sgiriya est construite au sommet d’un rocher monolithique massif de 200 mètres de haut dans la province centrale du district de Matale au Sri Lanka. Datant du 5ème siècle, la forteresse de pierre a été construite par le roi Kasyapa pour éviter les attaques de son frère Moggallana, l’héritier légitime.
Le nom Sigiriya vient du mot cingalais Sihagri, qui se traduit par Lion Rock. À peu près à mi-chemin de l’ascension du rocher, Kasyapa a construit une porte de lion géante d’où son nom dérive. Kasyapa avait choisi ce site pour la nouvelle capitale du Sri Lanka, et il le resta jusqu’à sa défaite en 495 CE. La capitale et le palais ont été abandonnés après sa mort, et aujourd’hui il ne reste plus que des ruines. Cela dit, c’est toujours l’un des meilleurs exemples architecturaux d’urbanisme. En 1982, il a été désigné site du patrimoine mondial de l’UNESCO – certains disent que c’est la huitième merveille du monde – et est l’attraction touristique la plus populaire au Sri Lanka.
Après sa défaite et sa mort, Sigiriya a recommencé à servir de monastère bouddhiste jusqu’au 14ème siècle où il a également été abandonné. La forteresse au sommet d’un rocher n’est cependant pas le seul site intéressant à voir à Sigiriya. Autour du monolithe se trouvent certains des plus anciens jardins paysagers du monde. Les canaux du jardin d’eau remplissent la saison des pluies et circulent dans toute la zone de Sigiriya. Les fontaines sont tout aussi impressionnantes et comptent parmi les plus anciennes. Vous trouverez également des grottes avec des fresques anciennes et ce qui reste du mur ouest de peintures – tous des exemples d’une école sri-lankaise de réalisme classique.
Le site a une importance architecturale et historique, et vaut vraiment le détour. C’est incroyable maintenant; imaginez ce que cela a dû être il y a 1500 ans!
Comment aller là
Sigiriya est située à environ 25 km de la ville de Dambulla. Il y a des bus fréquents qui circulent entre les deux de 6h30 à 18h.
À considérer
L’entrée pour escalader le rocher coûte ~ 27 $.
La billetterie est en espèces uniquement.
Il y a environ 1 200 marches pour atteindre la forteresse au sommet du rocher de 200 mètres.
Il vous faudra entre 1,5 et 2 heures pour monter et redescendre.
Un guide n’est pas nécessaire, bien qu’il y en ait plusieurs qui essaieront de vous dire le contraire et de vous vendre leurs services.
Le musée Sigiriya est une visite intéressante. Il montre des photos de fouilles, des reproductions de fresques et quelques traductions. Si vous prévoyez de visiter, prévoyez une heure.
Merci de lire notre guide de l’expérience inoubliable.