Vous savez, ces endroits que vous voulez égoïstement garder cachés et pour vous tout seul ? Vous savez, ceux dont les eaux céruléennes font pâlir les cartes postales et dont les bungalows sur l’eau dégagent des vibrations maldiviennes de rêve, mais dont le prix comporte beaucoup moins de zéros ? Oui, ceux-là. C’est ça Bacalar, le lieu de prédilection hors réseau auquel les habitants de la ville endormie se réveillent lentement. La rumeur se répand sur les « Maldives du Mexique » et cette destination de voyage qui porte bien son nom est sur le point de connaître un véritable boom.
Le problème est le suivant : bien que Bacalar dégage une atmosphère de ville balnéaire, il n’y a pas de véritable plage. C’est vrai, vous ne trouverez pas de plage ici, en soi. Aussi gigantesques soient-elles, les eaux azures de Bacalar font partie d’une lagune d’eau douce géante connue sous le nom de Laguna de los Siete Colores (Lagune des sept couleurs) ; son nom est dérivé des sept nuances de bleu que vous trouverez dans la lagune. Vous trouverez également des entrées artificielles dans la lagune et même des « clubs de plage » populaires, mais… sans plage. Malgré cela, Bacalar reste l’une des meilleures villes balnéaires du Mexique et si vous recherchez une escapade décontractée sans les foules ultra-touristiques (comme à Tulum), rendez-vous à Bacalar.
Située dans l’État mexicain de Quintana Roo, Bacalar se trouve à deux heures et demie au sud de Tulum et, si vous arrivez de Cancún, il vous faudra quatre heures et demie de route pour atteindre ce lieu paradisiaque. Non seulement Bacalar borde la magnifique mer des Caraïbes, mais il se trouve également à 40 minutes de route de la frontière du Belize.
Une fois arrivé, vous ne trouverez peut-être pas de plages idylliques où vous pourrez enfouir vos orteils dans le sable satiné tout en sirotant de somptueux apéritifs, mais vous pourrez profiter du soleil dans le confort douillet d’un hamac ou d’une balançoire ludique suspendue au-dessus des eaux bleues cristallines, un verre à la main (facultatif).
Qu’est-ce qui rend Bacalar si magique ?
Nous ne qualifions pas cet endroit de magique pour la forme. Bacalar est reconnu par le gouvernement mexicain comme un Pueblo Magico (« ville magique »), une reconnaissance estimée réservée aux villes les plus étonnantes et extraordinaires du Mexique. Ce seul fait donne le ton de ce que vous pouvez attendre de votre voyage dans la lagune des sept couleurs.
Ce qui rend Bacalar particulièrement unique, c’est que vous trouverez généralement très peu de lacs et de rivières en surface dans la péninsule du Yucatán. En effet, le substrat rocheux de la péninsule est constitué de calcaire poreux, ce qui signifie que l’eau (c’est-à-dire les précipitations) ne reste pas en surface. Au contraire, elle se fraye un chemin à travers le calcaire soluble, créant un labyrinthe de rivières souterraines, de grottes et de dolines, mieux connues sous le nom de cenotes. Cette eau finit par se déverser dans la mer, mais elle réapparaît également sous forme de lacs et de lagunes, faisant de Bacalar le plus grand lac d’eau douce du Yucatán et le deuxième plus grand lac de tout le Mexique.
Pour ajouter à son charme majestueux, Bacalar abrite également des stromatolites.
Les stromatolites, également connues comme les formes de vie vivantes les plus anciennes du monde, ne se trouvent que dans une poignée d’endroits sur Terre. Ces fossiles vivants datent de 3,5 milliards d’années. Pour situer le contexte, la Terre existe depuis 4,5 milliards d’années et l’homo sapiens depuis 200 000 ans. Par conséquent, les stromatolites sont antérieurs aux dinosaures. Les stromatolites ont précédé les plantes. Les stromatolites ont précédé les humains. Avant tout cela, il y avait des stromatolites qui donnaient vie à ce que nous connaissons aujourd’hui, fournissant 20 % de l’oxygène de la Terre.
Vous verrez ces formations semblables à des blocs rocheux et ces trésors préhistoriques parsemés dans le lagon ; cependant, les organismes vivants sont incroyablement fragiles, alors vous pouvez regarder, mais NE TOUCHEZ PAS !
Le meilleur de Bacalar
Qui a besoin d’une vraie plage quand votre jardin proverbial est un terrain de jeu aquatique et que 26 miles d’eaux bleues béates vous invitent à les explorer ? Passez des journées langoureuses à vous allonger sur les rives de Cocalitos, plus connu sous le nom de Sanctuaire des Stromatolites, ou à vous prélasser dans l’un des hamacs sur l’eau en profitant de toutes ces vues à couper le souffle.
Envisagez de louer un bateau ou un kayak pour la journée, ou participez à une excursion qui vous permettra de vous aventurer dans les coins les plus incroyables du lagon. Descendez du bateau et pataugez dans les eaux peu profondes et cristallines ou, à certains endroits, vous pouvez même vous reposer sur les bancs de sable doux au milieu du lagon. Ne manquez pas le Canal de los Piratas (canal des pirates) pendant votre aventure en bateau ou en kayak. C’est par ce canal que les pirates entraient dans Bacalar et pillaient le bois précieux. Vous ne trouverez pas d’or ou de butin ici, mais le véritable trésor réside dans le sable argileux riche en soufre, parfait pour un petit traitement exfoliant DYI.
Les amateurs de plongée libre ne trouveront malheureusement pas beaucoup de vie marine dans le lagon. En raison des minéraux présents dans l’eau, il est difficile pour la vie marine de survivre ici. Toutefois, si vous vous rendez au Cenote Azul voisin, vous pourrez vivre une expérience unique de plongée en caverne dans l’un des cenotes les plus profonds du Yucatán, mesurant 90 mètres (295 pieds) de profondeur, et explorer son monde souterrain nautique.
À ne pas manquer, une excursion à Los Rapidos (les rapides), un canal étroit aux eaux cristallines et aux rapides légers, idéal pour faire du kayak ou pour dériver joyeusement en aval. Vous pouvez facilement passer une journée entière ici, alternant entre des baignades rafraîchissantes dans le canal et des moments de détente sur les berges avec une infusion fraîche à la main.
Bacalar ne regorge peut-être pas de plages, mais une chose est sûre, il sera difficile de trouver une autre destination au Mexique offrant ces incroyables vibrations de ville de plage.
— expérience inoubliable