La taille compacte du Sri Lanka et son système de transport public bon marché en font un véritable plaisir à parcourir, les trains et les bus transportant les visiteurs aux yeux écarquillés entre les villes brumeuses et les villages de montagne en quelques heures seulement. On peut dire que le pays est à son meilleur lorsque vous quittez les sentiers battus, que vous sautez dans un bus local pour trouver des temples ou des boutiques de thé dans des villages non indiqués sur les cartes. Cependant, il y a des endroits qui ne peuvent tout simplement pas être absents de tout itinéraire sri lankais un tant soit peu décent. Voici notre liste des meilleurs endroits à visiter au Sri Lanka. Et pour en savoir plus sur Colombo au Sri Lanka, suivez le lien également.
- Sigiriya
S’élevant de façon spectaculaire depuis les plaines centrales du pays, l’énigmatique affleurement rocheux de Sigiriya est peut-être le site le plus spectaculaire du Sri Lanka. Des murs presque verticaux s’élèvent jusqu’à un sommet plat qui contient les ruines d’un ancien palais, qui aurait été l’épicentre du royaume éphémère de Kassapa. Les vues matinales sur les forêts enveloppées de brume sont envoûtantes, mais prenez le temps de visiter le fascinant musée du site. Une fois que vous aurez escaladé le rocher, essayez de faire un trekking sur les collines voisines pour avoir une vue imprenable sur Sigiriya, qui domine ses environs boisés. - Mirissa et les plages du sud
Mirissa. Même le nom de ce qui est sans doute la meilleure plage du Sri Lanka sonne quelque peu paradisiaque ; et peu de voyageurs sont déçus lorsqu’ils la voient en personne. Une étendue luxuriante de sable blanc poudré sur fond d’eaux céruléennes. Ajoutez à cela quelques bosquets de palmiers qui se penchent paresseusement au-dessus de votre tête et vous obtenez un rêve de fainéant. En réalité, un certain nombre de plages de la côte sud, notamment Tangalla et Unawatuna, sont idéales pour quelques jours de bronzage et de baignade dans les vagues, avec en prime des bungalows de plage et des cocktails à volonté. Quelqu’un a dit « beach crawl » ? - Anuradhapura
Le Sri Lanka a des sites historiques à revendre, mais Anuradhapura a quelque chose de spécial. Parsemée d’imposants dagobas (stupas) en forme de bol, de monastères en ruine et de réservoirs sacrés, c’est ici que l’histoire spirituelle du Sri Lanka remonte à la surface. Au centre de l’enceinte se trouve l’un des plus vieux arbres du monde, le Sri Maha Bodhi, issu d’une bouture de l’arbre qui a abrité le Bouddha lorsqu’il a atteint l’illumination, il y a plus de deux mille ans ( !) à Bodhgaya en Inde. Vous n’oublierez pas de sitôt une journée passée à pédaler sur des vélos de location entre ces structures colossales qui dominent la cime des arbres. Pour observer d’autres dagobas, dirigez-vous à 13 km à l’est vers le village et le complexe de temples de Mihintale. - Parc national d’Uda Walawe
Cet immense morceau de savane centré sur le réservoir d’Uda Walawe est la riposte du Sri Lanka à l’Afrique de l’Est – une vaste étendue de prairies ouvertes, de points d’eau et de bosquets forestiers, abritant des buffles, des cerfs sambars, des crocodiles, des oiseaux tropicaux et des éléphants faciles à repérer. Et nous ne parlons pas seulement de quelques éléphants, mais de centaines. Apportez une longue lentille et demandez à votre chauffeur de se tenir en retrait pour que vous puissiez observer ces doux géants sans empiéter sur leur repos. - Baie d’Arugam
Le break parfait au cœur de la scène du surf au Sri Lanka, la longue droite à l’extrémité sud d’Arugam Bay est la vague préférée des Sri Lankais. D’avril à septembre, l’océan est bondé de corps et de planches, mais les retardataires peuvent attraper périodiquement de bonnes houles jusqu’en novembre. Comme il sied à un centre de surf, on y trouve des bars de plage, des écoles de surf et des magasins de location de planches, à quelques pas de l’océan. On y trouve également des cabanes de plage bon marché et de qualité pour se détendre et quelques bons restaurants à essayer, ce qui rend Arugam attrayante pour ceux qui ne savent pas distinguer un longboard d’un mini Mal.
Ella
Traverser les plantations de thé émeraude dans le train Colombo-Ella, avec le vent dans les cheveux et l’odeur des tropiques dans la brise, est un rêve de voyage, mais ce qui vous attend n’est pas trop mal non plus. Ella est l’endroit idéal pour relâcher l’accélérateur de voyage avec quelques jours de repos dans l’une des meilleures maisons d’hôtes du pays. Mais ne soyez pas trop décontracté : prenez le temps de faire des promenades faciles à travers les plantations de thé jusqu’aux temples, aux chutes d’eau et aux points de vue. Après avoir ouvert l’appétit, attendez-vous à déguster l’une des meilleures cuisines maison du Sri Lanka, accompagnée d’une tasse de thé revigorante.
Colombo
Bien plus qu’un tremplin vers d’autres sites, Colombo, toujours négligée, a beaucoup à offrir aux visiteurs si vous parvenez à vous familiariser avec sa disposition plutôt disjointe. Les Britanniques sont à l’origine des voies ferrées qui coupent la ville d’une grande partie de son rivage océanique, mais ils ont également parsemé la ville de bâtiments emblématiques, notamment dans le quartier du Fort, datant de l’époque coloniale. Explorez au-delà des artères bruyantes qui traversent le centre du nord au sud, et vous trouverez des églises centenaires, des temples colorés, des marchés maniaques et des bars atmosphériques, dont le Traveller’s Bar, avec des vues apaisantes sur l’océan Indien qui vous feront réfléchir à deux fois avant de vous précipiter ailleurs.
Le pic d’Adam
Sacré pour les bouddhistes, les hindous, les musulmans et les chrétiens, le pic d’Adam (Sri Pada) est tout pour tout le monde. Depuis plus d’un millier d’années, les pèlerins marchent à la lueur des bougies jusqu’au sommet, pour marcher sur les traces du Bouddha (ou du Seigneur Shiva, ou de l’Adam biblique, selon la tradition à laquelle vous adhérez), contempler le cosmos et admirer la beauté époustouflante du sommet de la colline, où, selon les habitants, les papillons de l’île vont mourir. Aujourd’hui, les touristes se joignent à la foule des pèlerins locaux, eux aussi envoûtés par la magie.
Jaffna
Autrefois centre de combats acharnés, Jaffna et les îles du nord ont été réhabilitées, offrant une vision fascinante du Sri Lanka qui aurait pu être si, dans l’histoire de l’île, l’hindouisme avait pris le dessus. Tout semble différent dans le nord, avec un tamoul staccato remplaçant le son chantant du cinghalais, des dagobas (stupas) remplacés par des temples hindous colorés, et un menu qui regarde vers le nord, vers l’Inde. Jaffna elle-même n’a jamais été aussi belle, avec de nouveaux hôtels et un sens renouvelé de l’objectif. Louez un vélo et prenez un ferry branlant pour aller sur des îles comme Neduntivu, loin, très loin des foules de touristes.
Galle
L’homme et la nature ont uni leurs forces à Galle pour produire une œuvre d’art vivante. Les Hollandais ont construit les rues et les bâtiments, les Sri Lankais ont ajouté la couleur et la culture, puis la nature s’est affairée à recouvrir le tout d’une douce couche de végétation tropicale, balayée par l’air marin salé. Le résultat est une ville enchanteresse, classée à l’Unesco, qui tient en haleine les amateurs de culture avec ses bâtiments emblématiques, ses galeries d’art et ses musées, sans oublier les endroits excentriques et cosmopolites où loger, manger et faire du shopping. Pour les touristes, c’est sans aucun doute l’attraction urbaine numéro un du pays.
— expérience inoubliable